大历之后的诗坛以“韩孟诗派”为代表，这是一个以韩愈为领袖，包括孟郊、李贺、卢仝、马异、刘叉等诗人在内的诗歌流派。此派继承了杜甫“语不惊人死不休”的特点，提出三点诗歌主张：一是“不平则鸣”；二是“笔补造化”，这指的是诗歌创作既要有创造性思维，又要在选择物象时力避流俗；三是重神尚骨，推崇雄奇怪异之美。

以《游子吟》诗名大振的孟郊接过元结一派手中的复古旗帜，其诗以中下层文士对穷愁困苦的怨怼情绪为主旋律，风格情深婉致、古朴凝重。贾岛因诗风孤峭瘦硬，故北宋苏轼将他与精思苦吟的孟郊并称，曰——郊寒岛瘦。

“韩孟诗派”的领袖昌黎先生韩愈是唐代古文运动的倡导者，他好“以文为诗”，作品虽然大多佶屈聱牙、穷形尽相、奇崛险怪，但因为重视“养气”，使他在提高自我修养的同时也为其诗歌作品增添了一股敢作敢为、睥睨万物的气概。《春雪》、《早春呈水部张十八员外》、《左迁至蓝关示侄孙湘》等名篇是韩愈水平较高的作品。

“诗鬼”李贺，不仅是中国文学史上又一位颇享盛誉的浪漫主义诗人，而且是中唐到晚唐诗风转变期的一个代表者。他的诗受楚辞、古乐府、齐梁宫体、李杜、韩愈等多方面影响，经自己熔铸、苦吟，形成构思独特、色彩浓丽、想象夸张、情调幽冷的风格，于唐朝中期诗坛独树一帜。这类瑰丽浪漫、虚荒诞幻、奇崛冷艳的诗歌作品，通常被称为“长吉体”，其中比较经典的有《致酒行》、《雁门太守行》、《金铜仙人辞汉歌》等作品。